Comment identifier le chêne vénéneux

Il est agréable de faire de la randonnée ou d'être dans la nature, mais l'exposition au sumac vénéneux provoque une éruption cutanée très prurigineuse et vésiculeuse qui met rapidement un frein à votre plaisir. Les feuilles de cette plante ont un aspect reconnaissable si l'on sait les repérer. Si vous n'avez jamais été exposé au sumac vénéneux, il existe des moyens de le prévenir en identifiant les plantes.

Étapes

Trouver le chêne vénéneux

1. 

   Apprenez à connaître le sumac vénéneux. Le sumac vénéneux ressemble à ses proches parents, l'herbe à la puce et le sumac vénéneux, car ils appartiennent tous à la même famille botanique. Le type de sumac vénéneux le plus courant, appelé sumac occidental, pousse le plus souvent le long de la côte pacifique, dans l'Oregon, l'État de Washington et la Californie. Il peut pousser comme un petit arbuste dans les espaces ouverts ou comme une liane grimpante dans les zones forestières ombragées.

   • Parmi les autres variétés de sumac vénéneux, on trouve le sumac vénéneux de l'Atlantique, qui pousse dans le sud-est des États-Unis. Cette variété est beaucoup moins répandue que le sumac vénéneux de l'Ouest.
2. 

   Soyez prudent lorsque vous examinez la plante. Un bon moyen d'éviter une éruption de sumac vénéneux est de ne jamais toucher une plante que l'on pense être du sumac vénéneux. Afin de vous approcher suffisamment de la plante pour l'identifier, utilisez un bâton ou une main gantée pour l'examiner de plus près.

   • S'il s'avère que c'est du sumac vénéneux, assurez-vous que tout ce qui est entré en contact avec la plante est lavé avec de l'eau et du savon.
3. 

   Observez les feuilles. Le chêne vénéneux, qu'il pousse sous forme d'arbuste ou de liane grimpante, a une structure foliaire trifoliée. Cela signifie que les feuilles poussent par trois sur la tige. Les bords des feuilles ont un aspect ondulé ou festonné.

   • Comme leur nom l'indique, les feuilles ressemblent un peu à des feuilles de chêne.
4. 

   Vérifiez la couleur. La face supérieure des feuilles est généralement d'un vert brillant. Elles peuvent également être jaunâtres, rougeâtres ou brunâtres en fonction de l'état de santé de la plante et de la saison. La face inférieure de la feuille est moins brillante, moins verte et plus veloutée.
5. 

   Examinez les tiges. Les tiges ont tendance à être un peu grisâtres, bien que, compte tenu de l'éclairage dans certaines zones forestières, cela puisse être difficile à voir. Les tiges sont également couvertes de petits poils ou de structures ressemblant à des épines.
6. 

   Observez les fleurs ou les baies. Le chêne vénéneux a de petites fleurs vert jaunâtre au printemps. La plante produit également des baies vert clair tout au long de l'été et de l'automne.

   • En notant ce qu'elle n'a pas, vous pourrez écarter d'autres plantes. Si elle n'a pas de feuilles pointues ni d'épines, ce n'est pas du sumac vénéneux.
7. 

   Apprenez les autres formes de sumac vénéneux.

   • En hiver, il perd ses feuilles et ressemble à des bâtons brun-rouge (parfois quelques uns dépassant du sol, parfois une grosse touffe) avec des tiges alternées.
   • Il se présente également sous la forme d'une liane épaisse grimpant le long d'un arbre, parfois (selon la saison) avec de petites feuilles de chêne vénéneux qui en sortent.

Reconnaître l'éruption de chêne vénéneux

1. 

   Apprenez ce qui cause l'éruption. Les feuilles et les tiges du sumac vénéneux contiennent de l'urushiol, une substance végétale huileuse qui déclenche une réaction allergique sous la forme d'une éruption cutanée. L'urushiol peut également se trouver dans les racines et même dans la plante morte.

   • En outre, l'urushiol peut être transporté dans l'air si la plante est brûlée et est facilement transporté d'un objet à l'autre.
   • L'éruption cutanée due au sumac vénéneux n'est pas contagieuse au sens classique du terme, mais si une personne a de l'urushiol sur les mains et touche une autre personne, cette dernière peut également réagir.
   • Toutes les parties de la plante contiennent la toxine urushiol. Même lorsque les feuilles tombent en hiver, il est dangereux de toucher la plante.
2. 

   Reconnaître l'éruption cutanée. L'éruption cutanée due à l'exposition au sumac vénéneux peut varier d'une personne à l'autre, car certaines personnes sont plus sensibles à l'urushiol que d'autres. En général, l'éruption cutanée provoque de fortes démangeaisons et est très rouge, avec des bosses rouges qui peuvent former des cloques et suinter des liquides. L'éruption peut être striée et parsemée de taches et peut aller de relativement légère à très grave.
3. 

   Lavez votre peau et vos vêtements. Lorsque vous êtes exposé au sumac vénéneux, rincez d'abord toute partie exposée avec du savon et de l'eau chaude dès que possible, de préférence dans les 30 minutes qui suivent. Lavez également les vêtements et les outils qui ont pu être exposés à la plante.
4. 

   Soulagez les démangeaisons. Pour soulager les démangeaisons de l'éruption, appliquez une lotion à la calamine sur le site. Vous pouvez également appliquer des stéroïdes topiques tels que le clobétasol ou des stéroïdes systémiques et des antihistaminiques. Essayez également d'appliquer une compresse froide ou de prendre un bain de flocons d'avoine.

   • Pour préparer un bain de flocons d'avoine, versez deux tasses de flocons d'avoine dans une chaussette ou un bas en nylon et attachez-le au robinet de manière à ce que l'eau chaude du bain coule à travers les flocons d'avoine. Plongez dans la baignoire ou faites tremper les zones affectées pendant au moins 30 minutes.
   • Vous pouvez également utiliser du bicarbonate de soude dans un bain chaud.
5. 

   Évitez que l'éruption cutanée ne se propage à d'autres personnes. Sachez que l'urushiol peut être facilement transmis à une autre personne, à un animal ou à un objet. Veillez à laver soigneusement à l'eau et au savon tout objet ou toute personne ayant pu entrer en contact avec le sumac vénéneux.

   • La plupart des éruptions cutanées guérissent en cinq à douze jours, mais elles peuvent durer jusqu'à un mois ou plus.
6. 

   Demandez de l'aide médicale. Appelez les services d'urgence si la réaction au sumac vénéneux est grave. Appelez également les services d'urgence si vous ou la personne infectée avez des difficultés à avaler ou à respirer, ou si vous présentez un gonflement important à l'endroit du contact ou n'importe où sur le corps.

Questions et réponses d'experts

• Question

  À quoi ressemble une éruption de sumac vénéneux ?

  Dans la plupart des cas, la peau présente des plaques ou des stries de vésicules rouges surélevées.

Vidéo

Conseils

• Le meilleur moyen d'éviter tout contact avec le sumac vénéneux est de porter des pantalons et des manches longues lorsque vous vous promenez à l'extérieur.
• Le liquide vaisselle est excellent pour enlever les résidus toxiques du sumac vénéneux, surtout s'il peut être utilisé immédiatement. Apportez-le, ainsi que de l'eau et des serviettes en papier, si vous partez en excursion où vous risquez d'entrer en contact avec la plante et de l'identifier un peu trop tard.