Comment identifier les piqûres de tiques

Les tiques sont un type de petit arachnide rond qui vit dans les zones ombragées et boisées d'Amérique du Nord, d'Europe et de certaines régions d'Asie. Les tiques s'accrochent à leurs hôtes à sang chaud (y compris les humains) et leur sucent le sang. Bien que cela ne soit pas particulièrement dangereux en soi, les tiques transmettent également des maladies dangereuses, comme la maladie de Lyme. Dans la plupart des cas, les piqûres de tiques sont petites et légèrement enflées, mais elles peuvent s'accompagner d'une éruption cutanée si la tique a transmis une maladie.

Étapes

Reconnaître les piqûres de tiques

1. 

   Inspectez votre aine, vos aisselles et les autres parties chaudes de votre corps à la recherche de tiques. Si vous avez fait une randonnée dans un habitat propice aux tiques (par exemple, une forêt ou une prairie herbeuse), prenez 15 minutes pour vérifier qu'il n'y a pas de tiques une fois rentré chez vous. Étant donné que les tiques ne sont pas susceptibles de vous piquer sur des zones de peau ouverte et exposée (par exemple, votre bras ou votre dos), portez une attention particulière aux zones chaudes et humides de votre corps. Il s'agit des aisselles, de l'aine et des fesses.

   • Pour plus de commodité, vérifiez votre état pendant que vous êtes sous la douche ou dans le bain.
   • Si vous avez fait de la randonnée, du camping ou de la randonnée pédestre avec votre enfant, inspectez son corps à la recherche de tiques (ou, pour les enfants plus âgés, demandez-leur de le faire eux-mêmes).
2. 

   Les piqûres de tiques ressemblent à une piqûre de moustique plate et pâle. En général, les piqûres de tiques ne gonflent pas autant qu'une piqûre d'araignée ou de moustique et ne prennent pas une couleur rouge distinctive. Tout ce que vous pourrez voir, c'est une marque de piqûre assez anodine ou ce qui ressemble à une minuscule piqûre sur votre peau. Dans la plupart des cas, les morsures de tiques passent inaperçues.

   • À moins que la tique ne soit encore attachée à votre corps, les piqûres de tiques sont notoirement difficiles à repérer car elles ne provoquent ni douleur ni démangeaison.
3. 

   Remarquez si la piqûre devient rouge et se transforme en une petite bosse. Sur le corps de certaines personnes, une morsure de tique se transforme en une petite bosse rouge d'une taille comprise entre 2,5 et 5,1 cm. La piqûre peut également être entourée d'un cercle rouge clair. Surveillez la bosse pendant 48 heures après l'avoir remarquée. Dans la plupart des cas, la piqûre ne s'agrandit pas et reste de la même taille.

   • Tant que la bosse rouge ne se transforme pas en une éruption cutanée importante, ne vous inquiétez pas. La piqûre n'est pas infectée.
   • Si vous remarquez une éruption qui ressemble à un œil de bœuf, une éruption étendue, des douleurs articulaires, des maux de tête, de la fatigue ou des frissons, il est possible que la tique vous ait transmis la maladie de Lyme.
4. 

   Retirer une tique si vous en trouvez une attachée à votre corps. Si la tique est encore attachée à votre corps, elle ressemblera à une petite tache de terre. Les tiques sont un peu difficiles à enlever de votre corps. Elles ne se contentent pas de vous mordre, elles enfouissent toute leur tête à l'intérieur de votre corps. Ne vous inquiétez pas, la morsure d'une tique est généralement plus grave qu'il n'y paraît ! Pour retirer une tique, saisissez sa tête le plus près possible de votre peau à l'aide d'une pince à épiler. Exercez une pression douce et régulière pour retirer la tique dans le sens perpendiculaire à la peau. Rincez la tique dans les toilettes. Lavez ensuite la zone avec de l'eau et du savon.

   • Ne comprimez pas le corps de la tique, car cela pourrait faire passer du liquide nocif par la bouche de la tique et le faire pénétrer dans votre corps.
   • N'effectuez pas de mouvement de torsion ou de secousse avec force, car vous pourriez laisser la tête de la tique incrustée dans votre peau.
   • Certaines personnes trouvent les tiques un peu dégoûtantes. Heureusement, leurs morsures ne sont pas douloureuses. Si vous avez un peu peur de retirer la tique, demandez à un ami ou à un membre de votre famille de vous aider.
   • Ne saisissez jamais la tique par le corps. Le corps de la tique peut se séparer de la tête, et la tête restera enfoncée dans votre peau. Dans ce cas, vous devrez attendre que votre corps pousse la tête de la tique pour la faire sortir.

Repérer les signes d'une infection

1. 

   Soyez attentif à tout gonflement, démangeaison ou douleur autour de la marque de la piqûre. Une fois que vous avez découvert une morsure de tique sur vous, surveillez-la quotidiennement pour détecter tout signe d'infection transmise par la tique (par exemple, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses). Même si la tique ne vous a pas transmis la maladie de Lyme, elle a pu vous transmettre l'une des nombreuses autres maladies dont les tiques sont couramment porteuses. Si la piqûre commence à devenir rouge et à gonfler, c'est un bon signe que vous êtes infecté. La piqûre peut également être chaude ou provoquer des démangeaisons.

   • Cela peut être le signe d'une infection interne, mais aussi d'une allergie à la piqûre de tique.
   • Les signes d'une infection ne se manifestent généralement qu'au bout de quelques jours, voire d'un mois.
2. 

   Recherchez une éruption cutanée rouge et des tissus noirs autour du site de la morsure de la tique. Dans de rares cas, une tique peut transmettre une souche de bactérie appelée Rickettsia. Si vous avez été infecté par cette bactérie, les symptômes commenceront généralement à apparaître quelques jours après que la tique se soit détachée de votre corps. Le tissu noirci peut être aussi petit que ¹⁄8 pouce (3,2 mm) de diamètre, tandis que l'éruption cutanée qui l'entoure peut couvrir jusqu'à 2,5 cm de peau.

   • Si vous voyez des tissus noirs autour de l'endroit où la tique a été piquée, consultez immédiatement votre médecin. La bactérie Rickettsia peut être à l'origine de maladies potentiellement mortelles, notamment la fièvre africaine à tiques et la fièvre des montagnes Rocheuses à tiques. Ces affections peuvent être traitées par des antibiotiques.
3. 

   Vérifiez la présence d'un œil de bœuf, qui indique une infection par la maladie de Lyme. Si une tique vous a transmis la maladie de Lyme, la morsure aura un aspect visuel particulier. Une éruption cutanée circulaire - connue sous le nom médical d'érythème migrant - se forme autour de la morsure. L'éruption peut atteindre 30 cm de diamètre. Le centre de l'éruption n'est souvent pas rouge, ce qui crée un œil de bœuf.

   • L'œil-de-bœuf peut également présenter de multiples anneaux concentriques de tissu rouge et gonflé.
   • L'éruption cutanée qui accompagne l'œil-de-bœuf n'est généralement pas douloureuse et ne provoque pas de démangeaisons. Cependant, si vous posez la main dessus, elle peut être chaude au toucher.
4. 

   Suspecter la maladie de Lyme si de petites cloques apparaissent autour de la morsure de la tique. Si une tique vous a transmis la maladie de Lyme, de petites cloques peuvent apparaître au centre de l'éruption cutanée (qu'elle soit ou non en forme d'œil de bœuf). Les cloques sont petites. Chacune d'entre elles ne mesure que 1 à 2 millimètres de diamètre. La maladie de Lyme incubant relativement lentement dans l'organisme, il se peut que vous ne remarquiez pas l'apparition de vésicules sur l'éruption cutanée pendant des semaines après la morsure.

   • Évitez de gratter ou d'ouvrir les cloques.
5. 

   Soyez attentif aux autres symptômes courants de la maladie de Lyme. Une éruption cutanée n'est pas le seul symptôme de la maladie de Lyme. Si vous avez été mordu par une tique et que vous avez de la fièvre, des frissons, des maux de tête ou une raideur de la nuque, vous avez peut-être été infecté par la maladie de Lyme. Parmi les autres symptômes, citons le gonflement des ganglions lymphatiques. Si elle n'est pas traitée pendant des mois, la maladie de Lyme peut provoquer de graves douleurs articulaires et même une paralysie faciale temporaire.

   • Consultez un médecin si vous remarquez l'un de ces symptômes. Les diagnostics de maladie de Lyme sont plus fréquents en été (car les tiques sont plus nombreuses et plus actives lorsqu'il fait chaud à l'extérieur), mais les tiques peuvent piquer à n'importe quel moment de l'année.
6. 

   Consultez votre médecin si vous remarquez des signes d'infection autour des piqûres de tiques. Les piqûres de tiques ne sont pas graves, sauf si la tique transmet une infection. Si vous remarquez des signes d'infection, consultez votre médecin généraliste dès que possible. Décrivez vos symptômes et laissez le médecin examiner la morsure de tique. Demandez au médecin de vous prescrire des antibiotiques pour traiter l'infection.

   • Indiquez également au médecin depuis combien de temps vous avez été mordu par la tique. Si vous ne savez pas exactement quel jour vous avez été piqué, donnez une estimation raisonnable.
   • Consultez votre médecin si vous développez une éruption cutanée généralisée au cours des 30 jours suivant l'enlèvement de la tique. Soyez attentif à tout symptôme grippal que vous présentez, car il pourrait s'agir d'un signe de la maladie de Lyme.

Prévention des morsures de tiques

1. 

   Identifiez les habitats humides et forestiers où vous risquez de rencontrer des tiques. Les tiques adorent les environnements humides, en particulier les zones densément boisées ou les prairies où l'herbe est haute. Si vous craignez les piqûres de tiques, évitez ces types d'habitats ou prenez des précautions lorsque vous y pénétrez. Aux États-Unis, les tiques sont présentes dans tous les États, à l'exception de l'Alaska, bien qu'elles soient plus nombreuses à l'est du Mississippi.

   • Si vous vivez dans une région boisée, vous pouvez même être mordu par une tique dans votre propre jardin.
2. 

   Évitez le contact direct avec les arbres et l'herbe lors de vos randonnées. Les tiques s'accrochent à vos vêtements, à vos cheveux ou à votre peau lorsque vous frôlez une branche d'arbre ou une tige d'herbe à laquelle elles s'accrochent. Lors de vos randonnées, restez au centre des chemins et évitez de tracer de nouvelles pistes à travers un sous-bois dense. Si vous prévoyez de vous asseoir sur le sol de la forêt, posez d'abord une bâche afin de ne pas vous asseoir directement sur le sol.

   • Secouez la bâche lorsque vous la ramassez pour déloger les tiques qui auraient pu grimper à bord pendant qu'elle était au sol.
3. 

   Traitez votre équipement de plein air avec de la perméthrine pour empêcher les tiques d'y grimper. Lorsque vous partez en randonnée, que vous portez un sac à dos ou que vous campez dans une région à tiques, portez toujours un pantalon long, des manches longues et des chaussures de randonnée à bouts pointus. Avant de quitter la maison, vaporisez une couche de perméthrine sur les surfaces extérieures des vêtements. La perméthrine est un insectifuge très efficace qui tue les tiques dès qu'elles s'accrochent à vos vêtements.

   • Attendez 4 à 5 heures pour que le spray sèche sur les vêtements.
   • Plusieurs entreprises fabriquent des sprays à base de perméthrine. Ils sont généralement vendus dans les magasins d'articles de plein air, mais vous pouvez également les trouver dans les grands magasins de bricolage.

Questions et réponses d'experts

Conseils

• Il faut du temps pour qu'une tique transmette la maladie de Lyme à un être humain. À moins qu'une tique infectée par la maladie de Lyme ne reste attachée à votre corps pendant plus de 36 heures, il est très peu probable que vous contractiez la maladie.
• Outre la maladie de Lyme, les tiques d'Europe, d'Asie de l'Est et d'Asie centrale transmettent l'encéphalite à tiques (TBE). L'encéphalite à tiques est une infection virale accompagnée de fièvre, de fatigue, de douleurs musculaires et de nausées. La maladie peut également entraîner des effets secondaires potentiellement mortels tels que la méningite et l'encéphalite (gonflement du cerveau).
• Les tiques piquent souvent les chiens. Si vous avez emmené votre chien en randonnée ou en camping, vérifiez qu'il n'y a pas de tiques après vous être vérifié vous-même. Les chiens sont également sensibles à de nombreuses maladies véhiculées par les tiques, et les symptômes sont difficiles à détecter jusqu'à un stade avancé de la maladie.