Comment survivre à une avalanche

Vous profitez de l'air pur de la montagne et de la poudreuse fraîche quand soudain, le sol se dérobe sous vos pieds. Si vous vous trouvez en zone d'avalanche, vous avez intérêt à savoir comment agir, et vite, car vous risquez d'être enseveli sous plusieurs tonnes de neige en moins d'une minute. Vous pouvez prendre de nombreuses mesures pour éviter de déclencher une avalanche, mais si vous vous retrouvez malgré tout dans une situation dangereuse, voici ce qu'il faut faire.

Les étapes

Réagir dans les premières secondes

1. 1Sautez sur la pente. La plupart des victimes d'avalanche déclenchent elles-mêmes l'avalanche, qui se déclenche parfois sous leurs pieds. Dans ce cas, essayez de sauter en haut de la pente, au-delà de la ligne de fracture. Une avalanche se déclenche si rapidement qu'il est presque impossible de réagir assez vite pour le faire, mais cela a déjà été fait.
2. 2Déplacez-vous sur le côté de l'avalanche. Que l'avalanche se déclenche au-dessus ou au-dessous de vous, vous pouvez vous frayer un chemin vers le côté. N'hésitez pas : déplacez-vous le plus rapidement possible sur le côté de la pente de l'avalanche. Si l'avalanche se déclenche bien au-dessus de vous, vous pouvez peut-être vous écarter de sa trajectoire avant qu'elle ne vous atteigne. C'est au centre de l'avalanche que la neige se déplace le plus rapidement et c'est aussi là que le volume de neige est le plus important.
3. 3Laissez tomber votre équipement lourd. Vous voulez que votre corps soit aussi léger que possible, alors lâchez votre équipement, mais gardez votre sac à dos, il peut protéger votre cou et votre dos. Vous aurez ainsi plus de chances de rester à la surface de la neige.
   • Il va sans dire que vous ne devez pas vous séparer de votre équipement de survie, tel qu'un émetteur-récepteur et une sonde ou une pelle à neige ; vous en aurez besoin si vous êtes enseveli.
   • Les personnes qui vous chercheront plus tard pourront peut-être vous trouver si elles voient des pièces d'équipement à la surface de la neige. Vous pouvez donc lâcher un gant ou un autre objet léger pour augmenter les chances qu'ils vous trouvent.
4. 4Attachez-vous à quelque chose. Si vous ne pouvez pas échapper à l'avalanche, essayez de vous accrocher à un rocher ou à un arbre solide. S'il s'agit d'une petite avalanche ou si vous êtes près du bord de l'avalanche, vous pourrez peut-être vous accrocher jusqu'à ce que la coulée de neige vous dépasse. Même si vous êtes arraché à l'objet que vous tenez, si vous parvenez à retarder votre départ vers le bas, vous avez plus de chances de ne pas être enseveli ou, du moins, de l'être moins profondément.
   • N'oubliez pas qu'une avalanche très puissante peut emporter même de gros rochers et des arbres.
5. 5Commencez à nager. C'est essentiel pour vous aider à rester près de la surface de la neige. Le corps humain étant beaucoup plus dense que la neige, vous aurez tendance à couler lorsque vous serez emporté vers le bas de la pente. Essayez de rester à flot en battant des pieds et en battant des bras dans un mouvement de natation.
   • Nagez sur le dos. De cette façon, votre visage est tourné vers la surface, ce qui vous donne une meilleure chance d'obtenir de l'oxygène plus rapidement si vous êtes enseveli.
   • Nagez en montant. Nager vers le haut vous rapprochera de la surface de la neige.

Survivre si vous êtes enseveli dans la neige

1. 1Tenez un bras droit au-dessus de votre tête. Il doit être dirigé vers la surface de la neige. Cela vous aidera à déterminer la direction à suivre, car il est facile d'être désorienté une fois que l'on est enseveli. Cela peut également aider les sauveteurs à vous localiser. Cracher une petite quantité de salive peut également vous aider à déterminer le sens de la montée, car le liquide s'écoulera vers le bas.
2. 2. Creusez une poche autour de votre visage. Une fois l'avalanche arrêtée, la neige se tasse comme du béton. Si vous êtes enseveli à plus d'un pied de profondeur, il vous sera impossible d'en sortir par vos propres moyens. Votre seul espoir est alors d'éviter l'asphyxie suffisamment longtemps pour que des personnes puissent vous dégager.
   • Utilisez votre main libre ou une pelle à avalanche pour creuser une poche d'air près de votre nez et de votre bouche. Lorsque l'avalanche ralentit. Avec une petite poche d'air pour respirer, vous devriez avoir assez d'air pour tenir au moins 30 minutes.
   • Respirez profondément avant que la neige ne s'installe. Juste avant que la neige ne se tasse, inspirez profondément et retenez votre souffle pendant quelques secondes. Votre poitrine se dilatera, ce qui vous donnera de l'espace pour respirer lorsque la neige durcira autour de vous. Si vous n'avez pas cette marge de manœuvre, il se peut que vous ne puissiez même pas élargir votre poitrine pour respirer pendant que vous êtes enseveli.
3. 3Conservez l'air et l'énergie. Essayez de bouger une fois que la neige s'est déposée, mais ne mettez pas en danger votre poche d'air. Si vous êtes très près de la surface, vous pourrez peut-être creuser pour sortir, mais sinon, vous n'irez nulle part. Ne gaspillez pas votre précieux souffle en luttant contre la neige. Restez calme et attendez d'être secouru.
   • Si vous entendez des personnes à proximité, essayez de les appeler, mais ne continuez pas si elles ne semblent pas vous entendre. Vous les entendez probablement mieux qu'ils ne vous entendent, et le fait de crier ne fait que gaspiller votre réserve d'air limitée.
4. 4 Attendez l'arrivée des secours. Si vous vous êtes lancé sur les pistes avec un détecteur de victimes d'avalanche et une sonde, et que vos compagnons de ski ont fait de même, quelqu'un sera en mesure de vous trouver et de vous dégager. Restez calme et attendez.

Augmenter ses chances de survie

1. 1Prenez toujours un équipement de survie en cas d'avalanche. Ne partez jamais sur les pistes sans votre équipement. Quelques pièces d'équipement réduisent considérablement le risque de mourir dans une avalanche. Investissez dans les articles suivants :
   • Un récepteur d'avalanche et une sonde. Le récepteur émet un signal pour indiquer l'endroit où la personne est ensevelie, et la sonde est utilisée pour localiser la personne et commencer à creuser. Chaque membre de votre groupe doit avoir les deux.
   • Une petite pelle. Elle sert à creuser une poche d'air autour du visage.
   • Un casque. De nombreux décès liés aux avalanches sont dus à l'impact initial de la neige qui fait tomber les personnes.
   • Les airbags pour skieurs sont devenus plus populaires ces dernières années. Ils aident à maintenir le corps vers la surface de la neige, de sorte que vous risquez moins d'être enseveli.
2. 2Suivez un cours de formation aux avalanches. Les avalanches sont suffisamment fréquentes pour que de nombreuses organisations proposent des cours de formation intensifs afin d'apprendre aux skieurs et aux snowboarders à éviter les avalanches, à se sauver eux-mêmes et à se secourir les uns les autres. Si vous voyagez dans une région touchée par les avalanches, cela vaut la peine de suivre un cours.

Questions et réponses de la communauté

• QuestionQue faire si l'on est enseveli ? Lisez la partie de cet article intitulée 'Survivre si vous êtes enseveli dans la neige' pour plus de détails. En résumé, essayez de créer une poche d'air autour de votre visage pour pouvoir respirer. Si vous entendez des personnes à proximité, essayez de les appeler, mais sinon restez silencieux et immobile pour conserver votre énergie. L'air dont vous disposez durera plus longtemps si vous parvenez à vous calmer et à ralentir votre respiration, prolongeant ainsi la période cruciale pendant laquelle les sauveteurs peuvent vous trouver avant que vous ne manquiez d'air.
• QuestionSerait-il plus sûr d'être dans une voiture ? Non, la voiture pourrait être ensevelie et vous ne pourriez pas ouvrir les portes ou les fenêtres. Les vitres et le pare-brise peuvent également se briser.
• QuestionDois-je essayer de me dégager alors que la neige est encore fraîchement déposée au-dessus de moi, si je n'ai pas d'équipement ? Si vous êtes enterré à moins d'un pied, vous pouvez essayer de vous dégager. Mais si vous êtes enterré sur un pied ou plus, restez sur place, créez une poche d'air et conservez l'air et l'énergie.

Conseils

• Si vous êtes coincé dans l'avalanche et que vous avez envie d'uriner, faites-le. Bien que cela puisse vous mettre mal à l'aise, les chiens de secours se fient fortement à l'odorat pour localiser une victime en marchant sur la surface de la neige, et l'urine peut donc devenir un outil très utile dans ce genre de situation.
• Si vous êtes enseveli dans une zone reculée et que vous savez qu'il n'y a personne pour vous dégager, votre seule chance de survie sera de vous dégager vous-même. Il peut être difficile de distinguer le haut du bas, alors si vous voyez de la lumière, essayez de creuser dans cette direction. Si vous pouvez voir votre souffle, creusez dans la direction où il s'élève.
• Soyez attentif aux bulletins météorologiques et renseignez-vous auprès des gardes forestiers et autres personnes compétentes sur les conditions locales et sur les endroits où se produisent les avalanches. Ne présumez jamais qu'une zone est sûre - faites vos recherches à l'avance.

Avertissements

• Une fois que vous êtes pris dans une avalanche, votre survie dépend principalement de la chance. Le seul moyen sûr de survivre à une avalanche est de l'éviter complètement. Apprenez à le faire.